Action
civile, action pénale
Avec
l'action civile, la victime cherche à obtenir son indemnisation par la personne
ou la collectivité responsable. Par l'action pénale, la société, représentée par
le ministère public, organise la poursuite des personnes suspectées d'avoir
commis des infractions en vue de leur condamnation pénale. L'action civile est
de caractère privé alors que l'action pénale est de caractère public. Dans un
cadre civil, le juge est saisi d'un litige entre des thèses opposées. Dans le
cadre pénal, il n'y a pas à proprement parler un litige. Est en cause
l'application de la loi et les faits doivent être appréciés par rapport à des
qualifications légales préexistantes. Du fait de l'importance de ses enjeux,
l'action pénale relève d'une procédure beaucoup plus rigoureuse. Elle a la
primauté sur l'action civile. La victime ne peut obtenir son indemnisation que
lorsque l'action pénale est engagée, que lorsque celle-ci a atteint son terme
par le prononcé d'un jugement.